真相值得挖 3D打印机真的需要Wi-Fi功能?

  【天极网办公频道】某某品牌3D打印机新增Wi-Fi功能，在被此类新闻刷屏的时候，小编也开始对3D打印机增加Wi-Fi是不是鸡肋的问题进行思考。毋庸置疑，打印数据传输最稳定的便是SD卡打印，即将存储Gcode文件的SD卡置入3D打印机的卡槽，点击Print即可。此外，许多厂商采用USB线连接打印的形式，不过这种方式对于数据传输有着一定的要求。所以很多用户在实际使用过程中，多采纳SD卡打印。

  或许很多人有疑问：Wi-Fi功能不是能够便捷3D打印吗？其实不然。下面，小编进一步证明在3D打印机上配置Wi-Fi功能的不合理性。

看似潮的WiFi功能3D打印机

  其实，之前许多厂商尝试过在3D打印机上配置Wi-Fi功能，但是Wi-Fi功能并不能吸引大众的眼球。许多用户还是会深剖3D打印机的限制性因素，例如材料、精度，乃至速度。小编认为，3D打印机配置Wi-Fi功能，从技术层面上看，并非难事。许多厂商借WiFi功能吸引大众眼球，也并不是明智之选。

 FDM原理

  试想一下，3D生物打印机上配置Wi-Fi功能会是什么样子？难道3D打印生物细胞需要借助手机或者平板等移动端吗？不过，手机APP对3D打印实行监控倒是不错的想法和创意。

WiFi功能真的实用吗？

  3D打印机执行打印任务一般通过以下几种方式：插卡打印、USB连接打印、以太网连接打印、Wi-Fi打印。在以上几种打印方式中，每个打印方式都有利有弊。USB连接打印限制了PC端和3D打印机的相对位置，以太网连接打印和Wi-Fi打印需要保持网络处于通畅的状态。插卡打印步骤繁琐，需要将Gcode格式文件存储在SD卡上。不过，SD卡打印是最为稳定的方式。

  从3D打印时间长短讲起。我们知道打印精度和打印时长成正比，也就是精度高(层厚低)，打印耗时长。对于桌面机型而言，打印物体的时间短则一个小时、长则七八个小时，甚至更长。如果使用USB连接、以太网线，甚至WiFi连接，我们需要充分保障网络通畅以及PC端保持开启状态。所以，USB连接打印、网络打印收到的限制状况比较多。而SD卡缩减了限制性因素，只受到3D打印机的影响。

 SLA原理

  以上是客观因素。主管上，用户在实际使用过程中，极少的可能将PC端的程序交给3D打印机占用，更别提平板或者手机了。此外，SD卡打印不受到相对位置的限制，打印更多便捷。从以上方面来看，Wi-Fi功能属于鸡肋，在精度和速度提不上来的阶段，SD卡打印是最为明智的选择。

提高3D打印机使用体验才是正途

  炫酷的功能带给用户的不一定是实用，看似不起眼的改观或许为用户体验带来质的改观。相比而言，后者才是用户追求的。时下，3D打印机，尤其是桌面级设备面临诸多的问题，例如材料、桌面软件、使用体验等等，只有直面这些不可避免的问题，寻找解决问题的方法，才能提升3D打印机的价值，进而实现消费级3D打印设备的普及。

  在材料方面，目前大多数FDM 3D打印机型承认的材料主要为ABS材料、PLA材料，ABS材料存在一定的毒性，所以很多厂商不建议使用ABS材料。所以当下3D打印机使用最多的材料为PLA材料。尽管许多可用户3D打印的材料已经研发，但是碍于技术类型的限制或者普及率有限，很多材料并不能得到很好的应用。

  在软件方面，3D模型的一大来源便是建模软件。很多厂商将桌面控制软件设计的简单，仅执行模型大小、方位调整的功能，而建模并不能实现。此外，3D模型网站的合作，也是用户选择这款3D打印机重要的因素之一。所以，3D打印机厂商应该注重这类软件的开发，甚至和各种3D模型类网站合作。

  时下，3D打印机的限制因素有很多，如果仅仅局限于增加无关紧要的功能，那对于3D打印技术的提升，并没有太大的帮助。

  编辑点评：

  之所以讲WiFi功能是鸡肋，原因如下：首先，Wi-Fi无线连接并不是很稳定，尤其是对3D打印这种需要消耗长时间进行打印的任务，Wi-Fi必须保证长时间的打开状态。其次，Wi-Fi的使用端并不一定是3D打印的执行端，也就是手机、平板等设备较少用于发起3D打印工作。再次，3D打印需要晚上的功能很多，例如材料、软件等等，解决这些硬伤才是3D打印机厂商需要做的工作之一。

  目前，许多3D打印厂商效仿2D打印的路线，在3D打印机上配置Wi-Fi的功能，不过对于3D打印来讲，Wi-Fi功能为时尚早，3D打印机厂商还需从3D打印机的软件配置，以及突破性的技术入手，方能全方位改善3D打印机的使用体验。