从1994年第一次接入国际互联网到现在，互联网在中国的普及发展迎来了2006年这个“本命年”。今天，人们打开电脑登陆互联网的工作生活习惯已经变得像喝茶一样简单。借助网络的力量，上班时，人们可以方便地获悉业界动态，寻找最合适的合作伙伴;下班时，人们则可以轻松地浏览小说，观赏电影，甚至购买出产于遥远北欧的精美银器。
便利的工作手段，轻松的生活方式，在人们的喜好列表上多了“上网”这一项。就如同身处现实社会一样，上网必须拥有特定的“网络身份证”——IP地址。一台性能再出色的电脑，没有了IP地址，就等于被互联网拒之门外。随着互联网的普及，网络环境已经近乎“无孔不入”:从熙熙攘攘的证券交易所到午后悠闲的湖畔咖啡厅。这种普及让人们上网更方便，同时也让人们产生了支持更多设备上网的需求。硬件技术的发展，正在逐步满足这些需求。现在可以上网的设备已经丰富了许多，比如起居室里的电视机，办公室中的打印机等等。
网络改变了很多人们在工作、生活上的习惯，但延续千年的阅读纸质媒介的习惯却一直存在。这一特点使人们经常将从网络中获取的信息转化成打印机的输出作业。同时也意味着互联网的普及将引发人们对打印机上网的需求。
目前，大多数打印机都已经通过多种方式被接入了网络。但事实上，这些打印机并未实现真正的上网。在当年的技术条件下，人们选择了以共享接入的方式将打印机连接入局域网。这种方式某种程度上使打印机接入了网络，满足了特定网络环境内的联网打印需求。然而，这仅仅是为打印机办理了一张临时的“网络暂住证”而已。
